Fotos Raras e Chocantes dos Protestos da Praça da Paz Celestial

Os protestos da Praça da Paz Celestial de 1989, que culminaram no Massacre da Praça da Paz Celestial, foram uma série de manifestações na Praça da Paz Celestial e arredores, na República Popular da China (RPC), entre 15 de abril e 4 de junho de 1989.

Liderados principalmente por estudantes e intelectuais de Pequim, os protestos ocorreram em um ano que testemunhou a queda de vários governos comunistas ao redor do mundo.

Na primavera de 1989, havia um crescente sentimento entre estudantes universitários e outros chineses por reformas políticas e econômicas. O país havia vivenciado uma década de notável crescimento econômico e liberalização, e muitos chineses haviam sido expostos a ideias e padrões de vida estrangeiros.

Além disso, embora os avanços econômicos na China tenham trazido nova prosperidade a muitos cidadãos, eles foram acompanhados por inflação de preços e oportunidades de corrupção por parte de funcionários do governo.

Um estudante exibe uma faixa com um dos slogans entoados pela multidão de cerca de 200 mil pessoas que lotou a Praça da Paz Celestial, em 22 de abril de 1989, em Pequim. Eles tentavam participar da cerimônia fúnebre do ex-líder do Partido Comunista Chinês e reformista liberal Hu Yaobang, durante uma manifestação não autorizada para lamentar sua morte. Sua morte em abril desencadeou uma onda sem precedentes de manifestações pró-democracia.

Em meados da década de 1980, o governo central encorajou algumas pessoas (notadamente cientistas e intelectuais) a assumir um papel político mais ativo, mas manifestações lideradas por estudantes exigindo mais direitos e liberdades individuais no final de 1986 e início de 1987 fizeram com que os linha-dura do governo e do Partido Comunista Chinês (PCC) reprimissem o que chamavam de “liberalismo burguês”.

Uma vítima dessa postura mais dura foi Hu Yaobang, que havia sido secretário-geral do PCC desde 1980 e que havia incentivado reformas democráticas; em janeiro de 1987, ele foi forçado a renunciar ao cargo.

Milhares de estudantes de faculdades e universidades locais marcham até a Praça da Paz Celestial, Pequim, em 4 de maio de 1989, para protestar pela reforma do governo.

O catalisador para a cadeia de eventos na primavera de 1989 foi a morte de Hu em meados de abril; Hu foi transformado em um mártir pela causa da liberalização política.

No dia do seu funeral (22 de abril), dezenas de milhares de estudantes se reuniram na Praça da Paz Celestial exigindo reformas democráticas e de outro tipo.

Nas semanas seguintes, estudantes em grupos de tamanhos variados — eventualmente acompanhados por uma grande variedade de indivíduos em busca de reformas políticas, sociais e econômicas — se reuniram na praça.

Estudantes da Universidade de Pequim organizam uma grande manifestação na Praça da Paz Celestial para iniciar uma greve de fome ilimitada como parte de um protesto em massa pró-democracia contra o governo chinês, em 18 de maio de 1989.

A resposta inicial do governo foi emitir avisos severos, mas não tomar nenhuma medida contra a multidão crescente na praça.

Manifestações semelhantes ocorreram em várias outras cidades chinesas, principalmente Xangai, Nanquim, Xi’an, Changsha e Chengdu.

No entanto, a principal cobertura da mídia externa foi em Pequim, em parte porque um grande número de jornalistas ocidentais se reuniram lá para relatar a visita à China do líder soviético Mikhail Gorbachev em meados de maio.

Pouco depois de sua chegada, uma manifestação na Praça da Paz Celestial atraiu cerca de um milhão de participantes e foi amplamente transmitida para o exterior.

Um estudante da Universidade de Pequim em greve recebe os primeiros socorros de médicos em um hospital de campanha na Praça da Paz Celestial, em 17 de maio de 1989, o quarto dia de greve de fome pela democracia.

Enquanto isso, um intenso debate ocorreu entre autoridades do governo e do partido sobre como lidar com os crescentes protestos.

Moderados, como Zhao Ziyang (sucessor de Hu Yaobang como secretário-geral do partido), defenderam a negociação com os manifestantes e a oferta de concessões.

No entanto, eles foram rejeitados pelos linha-dura liderados pelo primeiro-ministro chinês Li Peng e apoiados pelo estadista Deng Xiaoping, que, temendo a anarquia, insistiu em reprimir os protestos à força.

Um caminhão é quase soterrado por pessoas enquanto passa pela multidão de milhares de pessoas reunidas na Praça da Paz Celestial em um protesto pró-democracia, em 17 de maio de 1989.

Durante as duas últimas semanas de maio, a lei marcial foi declarada em Pequim, e tropas do exército foram posicionadas ao redor da cidade.

No entanto, uma tentativa das tropas de chegar à Praça da Paz Celestial foi frustrada quando cidadãos de Pequim inundaram as ruas e bloquearam seu caminho.

Os manifestantes permaneceram em grande número na Praça da Paz Celestial, concentrando-se em torno de uma estátua de gesso chamada “Deusa da Democracia”, perto do extremo norte da praça. Jornalistas ocidentais também mantiveram presença no local, frequentemente fornecendo cobertura ao vivo dos eventos.

Jovens não identificados de Pequim entoam cânticos enquanto dirigem até a Praça da Paz Celestial para dar seu apoio entusiasmado aos estudantes universitários em greve, em 19 de maio de 1989.

No início de junho, o governo estava pronto para agir novamente. Na noite de 3 para 4 de junho, tanques e tropas fortemente armadas avançaram em direção à Praça da Paz Celestial, abrindo fogo ou esmagando aqueles que novamente tentavam bloquear seu caminho.

Um cidadão permanece passivamente em frente aos tanques chineses nesta foto de 5 de junho de 1989, tirada durante a repressão à revolta da Praça da Paz Celestial.

Quando os soldados chegaram à praça, alguns dos poucos milhares de manifestantes restantes optaram por ir embora em vez de enfrentar a continuação do confronto.

Manifestantes entusiasmados são aplaudidos pelos espectadores ao chegarem à Praça da Paz Celestial para mostrar apoio à greve de fome estudantil, em 18 de maio de 1989.

Pela manhã, a área estava livre de manifestantes, embora tiroteios esporádicos tenham ocorrido ao longo do dia.

Os militares também agiram à força contra manifestantes em várias outras cidades chinesas, incluindo Chengdu, mas em Xangai, o prefeito, Zhu Rongji (que mais tarde se tornaria o primeiro-ministro da China), conseguiu negociar um acordo pacífico.

Em 5 de junho, os militares garantiram o controle total, embora durante o dia tenha havido um incidente notável e amplamente divulgado envolvendo um manifestante solitário que enfrentou momentaneamente uma coluna de tanques que avançava em sua direção perto da praça.

A polícia de Pequim desfila pela Praça da Paz Celestial carregando faixas em apoio aos estudantes universitários em greve, em 19 de maio de 1989. Os estudantes estavam no sexto dia de greve de fome por reforma política.

Após a repressão, os Estados Unidos instituíram sanções econômicas e diplomáticas por um tempo, e muitos outros governos estrangeiros criticaram a forma como a China lidou com os manifestantes. A mídia ocidental rapidamente rotulou os eventos de 3 e 4 de junho como um “massacre”.

O governo chinês prendeu milhares de supostos dissidentes; muitos deles receberam sentenças de prisão de duração variada, e vários foram executados.

No entanto, vários líderes dissidentes conseguiram escapar da China e buscaram refúgio no Ocidente, notadamente Wu’er Kaixi. O desonrado Zhao Ziyang foi logo substituído como secretário-geral do partido por Jiang Zemin e colocado em prisão domiciliar.

Manifestantes pró-democracia levantam os punhos e fazem o sinal da vitória em Pequim enquanto param um caminhão militar cheio de soldados a caminho da Praça da Paz Celestial no dia em que o então primeiro-ministro Li Peng declarou a lei marcial, 20 de maio de 1989.

Desde o início do incidente, a posição oficial do governo chinês foi minimizar sua importância, rotulando os manifestantes de “contrarrevolucionários” e minimizando a extensão das ações militares em 3 e 4 de junho.

A contagem do governo de mortos foi de 241 (incluindo soldados), com cerca de 7.000 feridos; a maioria das outras estimativas coloca o número de mortos muito mais alto.

Nos anos que se seguiram ao incidente, o governo, em geral, tentou suprimir referências a ele. A comemoração pública do incidente é oficialmente proibida.

No entanto, os moradores de Hong Kong realizam uma vigília anual no aniversário da repressão, mesmo depois que Hong Kong voltou à administração chinesa.

Uma mãe não identificada apresenta seu filho a um soldado em um caminhão do exército, 8 quilômetros a oeste da Praça da Paz Celestial, em Pequim, em 20 de maio de 1989. Cidadãos cercaram e detiveram a força.

A repressão de 4 de junho marcou o fim de um período de relativa liberdade de imprensa na China, e os profissionais da mídia — tanto estrangeiros quanto nacionais — enfrentaram restrições e punições mais severas após a repressão.

Reportagens da mídia estatal imediatamente posteriores foram favoráveis aos estudantes. Como resultado, todos os responsáveis foram posteriormente removidos de seus cargos.

Dois âncoras de notícias, Xue Fei e Du Xian, que relataram o evento em 4 de junho no programa diário Xinwen Lianbo, transmitido pela Televisão Central da China, foram demitidos por demonstrarem emoções tristes.

Um helicóptero militar lança panfletos sobre a Praça da Paz Celestial, que declaram que os estudantes manifestantes devem deixar a praça o mais rápido possível, em 22 de maio de 1989.

Wu Xiaoyong, filho do ex-ministro das Relações Exteriores Wu Xueqian, foi removido do Departamento de Programação em Inglês da Rádio Internacional Chinesa, supostamente por sua simpatia pelos manifestantes.

Editores e outros funcionários do Diário do Povo, incluindo o diretor Qian Liren e o editor-chefe Tan Wenrui, também foram demitidos devido a reportagens no jornal que eram favoráveis aos manifestantes. Vários editores foram presos.