Leonid Rogozov foi um clínico geral soviético que participou da sexta Expedição Antártica Soviética, em 1960-1961. Ele era o único médico alocado na Estação Novolazarevskaya e, enquanto estava lá, desenvolveu apendicite, o que o obrigou a realizar uma apendicectomia, um caso famoso de autocirurgia.
Em 1961, Rogozov estava alocado em uma base russa recém-construída na Antártida. Os 12 homens que a bordo estavam isolados do mundo exterior pelo inverno polar em março daquele ano.
Na manhã de 29 de abril de 1961, Rogozov sentiu fraqueza generalizada, náuseas e febre moderada e, mais tarde, dor na parte inferior direita do abdômen.
Seus sintomas eram clássicos: ele tinha apendicite aguda. “Ele sabia que, para sobreviver, teria que ser operado”, relatou o British Medical Journal. “Mas ele estava nas condições de fronteira de uma colônia antártica recém-fundada, à beira da noite polar. O transporte era impossível. Voar estava fora de questão, por causa das tempestades de neve. E havia um problema adicional: ele era o único médico na base.”
Rogozov escreveu em seu diário: “Parece que estou com apendicite. Estou mantendo silêncio sobre isso, até sorrindo. Por que assustar meus amigos? Quem poderia ajudar? O único contato de um explorador polar com a medicina provavelmente foi na cadeira do dentista”.
Todo o tratamento conservador disponível foi aplicado (antibióticos, resfriamento local), mas o estado geral do paciente piorava: sua temperatura corporal aumentava e os vômitos se tornavam mais frequentes.
Não dormi nada esta noite. Dói como o diabo! Uma nevasca açoita minha alma, gemendo como cem chacais. Ainda não há sintomas evidentes de que a perfuração seja iminente, mas uma sensação opressiva de mau agouro paira sobre mim… É isso… Preciso pensar na única saída possível: me operar… É quase impossível… mas não posso simplesmente cruzar os braços e desistir.
Rogozov não teve outra opção a não ser realizar a operação em si mesmo. A operação começou às 2h, horário local, do primeiro dia de maio, com a ajuda de um motorista e um meteorologista, que providenciaram instrumentos e seguraram um espelho para observar áreas não diretamente visíveis, enquanto Rogozov estava em uma posição semi-reclinada, meio virado para o lado esquerdo. O médico achou a visão invertida um obstáculo muito grande, então acabou trabalhando pelo tato, sem luvas.
Após 30 a 40 minutos, Rogozov começou a fazer pequenas pausas devido à fraqueza generalizada e à vertigem. Ele começou a temer que fracassaria no último obstáculo. Por fim, removeu o apêndice gravemente afetado.
Ele aplicou antibióticos na cavidade peritoneal e fechou a ferida. A operação em si durou uma hora e 45 minutos. No meio do processo, a equipe médica tirou fotos da operação.
Trabalhei sem luvas. Era difícil enxergar. O espelho ajuda, mas também atrapalha — afinal, está mostrando as coisas ao contrário. Trabalho principalmente pelo tato. O sangramento é bem intenso, mas levo o meu tempo — tento trabalhar com segurança.
Ao abrir o peritônio, machuquei o intestino cego e tive que costurá-lo. De repente, me veio à mente: há mais ferimentos aqui e eu não os percebi… Fiquei cada vez mais fraco, minha cabeça começou a girar. A cada 4-5 minutos, descanso por 20-25 segundos.
Finalmente, aqui está, o apêndice amaldiçoado! Com horror, noto a mancha escura em sua base. Isso significa que mais um dia e ele teria estourado e… No pior momento da remoção do apêndice, fraquejei: meu coração parou e ficou visivelmente mais lento; minhas mãos pareciam de borracha. Bem, pensei, vai acabar mal. E tudo o que restava era remover o apêndice… E então percebi que, basicamente, eu já estava salvo.
Após a operação, houve melhora gradual nos sinais de peritonite e no estado geral de Rogozov. A temperatura corporal voltou ao normal após cinco dias, e os pontos foram removidos sete dias após a operação. Ele retomou suas atividades normais em cerca de duas semanas.
Houve outra reviravolta na história. Um período de tempo excepcionalmente ruim e gelo marinho espesso fez com que o navio que os resgataria em abril de 1962 não conseguisse se aproximar o suficiente, e a equipe achou que teria que passar mais um ano na Antártida.
Em seu diário, ele escreveu: “Cada vez mais, ondas de saudade e ódio por esta Antártida amaldiçoada me invadem. Como é estranho que eu tenha concordado em participar desta expedição.”
Todo o exotismo da Antártida se esgotou em um mês e, em troca, estou perdendo dois anos da minha vida.
Minha clínica, que amo mais do que qualquer prazer mundano, parece tão distante daqui quanto Marte.
A autocirurgia, fotografada por seus colegas, cativou a imaginação do público soviético da época. Em 1961, ele foi condecorado com a Ordem da Bandeira Vermelha do Trabalho.
O incidente resultou em uma mudança de política e, a partir de então, exames de saúde abrangentes passaram a ser obrigatórios para o pessoal destacado para tais expedições.
A autogestão de Rogozov permanece um exemplo de determinação e da vontade humana de viver. Nos últimos anos, o próprio Rogozov rejeitou qualquer glorificação de seu feito. Quando pensamentos como esses lhe eram apresentados, ele geralmente respondia com um sorriso e as palavras: “Um trabalho como qualquer outro, uma vida como qualquer outra”.
Em outubro de 1962, Rogozov retornou a Leningrado e começou a cursar medicina em sua universidade. Em setembro de 1966, defendeu uma tese de doutorado intitulada “Ressecção do esôfago para tratamento do câncer de esôfago”. Posteriormente, trabalhou como médico em vários hospitais de São Petersburgo.
De 1986 a 2000, atuou como chefe do departamento de cirurgia do Instituto de Pesquisa de Pneumologia Tuberculosa de São Petersburgo. Rogozov faleceu em 2000, aos 66 anos, em São Petersburgo, Rússia, vítima de câncer de pulmão.
O evento está documentado em Rogozov KI: Autooperação. Boletim Informativo da Expedição Antártica Soviética 4:233, 1964. Em suas próprias palavras, Leonid Rogozov escreveu:
Na manhã de 29 de abril de 1961, não me senti bem. Os sintomas eram fraqueza, mal-estar geral e, posteriormente, náusea. Em poucas horas, surgiu uma dor na parte superior do abdômen, que logo se deslocou para o quadrante inferior direito. A temperatura corporal subiu para 37,4°C. Era claramente um caso de apendicite.
Foram tomadas todas as medidas possíveis para resolução conservadora, ou seja, sem intervenção cirúrgica, mas sem sucesso; o processo inflamatório continuou a progredir. Em 30 de abril, surgiram sinais de possível perfuração do apêndice e peritonite localizada: a temperatura corporal aumentou acentuadamente, os vômitos tornaram-se mais frequentes e o estado geral piorou.
Não havia possibilidade de obter ajuda médica de Mirny a tempo, visto que Mirny fica a aproximadamente 1.000 km da Estação Novolazararevskaya. Embora existam estações estrangeiras mais próximas, nenhuma delas tinha avião, e uma nevasca descartou qualquer possibilidade de voo.
Na noite de 30 de abril, o estado do paciente piorou e havia sinais de desenvolvimento de pioapendicite. Uma operação imediata foi necessária para salvar a vida do paciente. A única solução foi me operar.
Começamos a nos preparar para a operação. Meus colegas de trabalho na estação prepararam a sala enquanto eu elaborava o plano da operação. Como os equipamentos e instrumentos cirúrgicos necessários estavam armazenados ao ar livre, em temperaturas negativas, a reesterilização foi consideravelmente facilitada.
Os aerologistas FF Kabot e RN Pyzhov ficaram responsáveis pela esterilização. Uma solução estéril de novocaína para anestesia local já havia sido preparada. O meteorologista AN Artemyev e o motorista ZM Teplinskiy foram convidados a auxiliar na operação. Foi decidido que AN Artemyev seguraria bem os retratores e ZM Teplinskiy usaria um espelho para visualizar as áreas não diretamente visíveis no campo operatório.
Os “assistentes” receberam breves instruções sobre o que deveriam fazer durante a operação. Caso o paciente perdesse a consciência, eles eram instruídos a injetar os medicamentos nas seringas que eu havia preparado.
A posição do paciente durante a operação foi projetada para permitir que ele realizasse a operação com o mínimo uso do espelho. Foi selecionada uma posição semi-reclinada, com o corpo meio virado para a esquerda, de modo que o peso repousasse sobre o quadril esquerdo e a metade inferior do corpo fosse elevada a um ângulo de 30°.
Após a lavagem do médico e do assistente Artemyev, este vestiu um avental e luvas esterilizadas. A mesa com o equipamento e os instrumentos cirúrgicos foi movida para perto da cama do paciente. Em seguida, o campo operatório (abdome) foi preparado e eu assumi a posição descrita acima.
Às 22 horas (horário de Moscou) do dia 30 de abril, a parede abdominal foi anestesiada com solução de Novocaína a 0,5%; às 22 horas e 15 minutos, foi feita uma incisão típica de 10 a 12 cm. O espelho foi utilizado enquanto o peritônio estava sendo exposto, quando suturado, e para a detecção do apêndice vermiforme; ou seja, quando precisão e exatidão especiais eram necessárias, visto que a base da ferida era muito difícil de visualizar.
Fora isso, a posição corporal escolhida foi muito satisfatória. Era frequentemente necessário levantar a cabeça para enxergar melhor, e às vezes eu tinha que trabalhar inteiramente pelo tato. A fraqueza generalizada tornou-se grave após 30 a 40 minutos, e a vertigem se instalou, exigindo breves pausas para descanso.
Após a ressecção do apêndice vermiforme gravemente doente (uma perfuração de 2 x 2 cm foi encontrada em sua base), antibióticos foram introduzidos na cavidade peritoneal e a ferida foi firmemente suturada. A operação foi concluída à meia-noite de 30 de abril.
As condições pós-operatórias foram moderadamente precárias. Após quatro dias, a função excretora estava normal e os sinais de peritonite localizada haviam desaparecido. A temperatura estava normal após cinco dias e, após sete dias, os pontos foram removidos.
A ferida estava completamente cicatrizada. Os assistentes se comportaram bem durante a operação e demonstraram resistência e atenção adequadas. Foi particularmente difícil para A.N. Artemyev, que foi forçado a se ajoelhar durante toda a operação. Um excelente pós-operatório foi organizado para mim. Em duas semanas, eu já conseguia realizar minhas tarefas normais e, depois de um mês, conseguia até fazer trabalhos pesados.
Recebido em 6 de junho de 1962.
(Crédito da foto: Vladislav Rogozov / Yuri Vereschagin / BBC).
